Ting å gjøre & opplevelser

Fotturen gjennom juvet ved Howick Falls

For aktive reisende er fotturen til Howick Falls den enkeltaktiviteten som best formidler hvor massive dimensjoner dette loddrette juvet har. Stien starter i den nedre enden av Harvard Street og bukter seg nedover gjennom tett elvekantskog. Etter hvert som du går ned, forsvinner støyen fra biltrafikken i byen og erstattes av brølet fra hvirvlende vann og ropene fra knysnaturakoer i kronetaket over deg. Stien kan være glatt, særlig etter sommerregn, så solide turstøvler med godt grep er en forutsetning.

Hele Howick Falls-turen i Sør-Afrika tar omtrent én til to timer tur/retur, avhengig av tempoet ditt og hvor lenge du stopper ved kulpen nederst. Adgang til stien innebærer vanligvis en beskjeden verneavgift som forvaltes av den lokale Howick Falls Conservancy, og som går direkte til vedlikehold av stien og fjerning av fremmede plantearter. Å gå gjennom de fuktige grottene langs elveleiet gir et helt annet perspektiv på juvet enn det du får fra rekkverket på toppen. Har du tenkt å ta denne nedstigningen, bør du lese vår egen guide til vandreruten i juvet, med trinnvis rutebeskrivelse og oppdateringer om stiens tilstand gjennom sesongen.

Umgeni Valley Nature Reserve

Umgeni Valley Nature Reserve ligger bare fem minutter fra hovedparkeringsplassen ved fossen og byr på langt større terreng for dagsturvandrere og fuglekikkere. Reservatet drives av Wildlife and Environment Society of South Africa (WESSA) og omfatter et vidtstrakt belte av buskmark, gressletter og akasieskog nedenfor klippekantene.

Reservatet har flere godt merkede vandreruter, blant annet den korte Dwarfs Dawdle for barnefamilier og den mer krevende Black Eagle-stien som følger de øvre fjellkammene. Dyrelivet i reservatet omfatter sjiraffer, sebraer, blesbok og over 200 registrerte fuglearter. De bratte dolerittklippene i juvet trekker også til seg sportsklatrere og rappellentusiaster, som etablerer loddrette ruter på den solide vulkanske fjellveggen med utsikt over elven.

Morling Road håndverksmarked & zulymytologi

Ved siden av den fremste utsiktsplattformen langs Morling Road holder åpne håndverksboder åpent hver dag i skyggen av voksne trær. Lokale kunsthåndverkere stiller ut håndlagde zuluperlearbeider, flettede kurver av ilalapalme, steinskulpturer og tradisjonelle treinstrumenter. Når du kjøper direkte fra disse håndverkerne, gir du et viktig inntektsgrunnlag til familier på landsbygda i hele uMngeni-området.

Fossen har også en dyp åndelig betydning i zulutradisjonen. Ifølge lokal tro holder det dype, virvlende bassenget under det 95 meter høye fallet til Inkanyamba – en kolossal hornslange som knyttes til sommerstormer, voldsomme flommer og forfedrenes ånder. Tradisjonelle healere (sangomaer) regner stedet som et hellig rom for rituelle offergaver. Du kan lese hele den kulturelle historien i vår egen artikkel om legenden om slangen Inkanyamba.

Nelson Mandela Capture Site & det historiske hotellet

En kort kjøretur utenfor byen langs den gamle R103-veien bringer deg til Nelson Mandela Capture Site. Den 5. august 1962 stanset politiet Nelson Mandela her mens han reiste forkledd som sjåfør – noe som førte til 27 år i fengsel. I dag rommer stedet et utstillingssenter og Marco Cianfanellis monumentale skulptur, satt sammen av 50 laserskårne stålsøyler som på en bestemt avstand danner profilen til Mandela. Du kan bestille guidede dagsturer som kombinerer dette stedet med andre stopp i regionen, på vår side for billetter og turer.

Tilbake i byen vil historieinteresserte sette pris på Howick Falls Hotel i Falls Drive. Dette historiske herberget sto ferdig i 1872 og huset reisende på 1800-tallet som tok seg mellom Durban og Johannesburg – blant dem forfatteren Mark Twain og politikeren Cecil John Rhodes.

Karkloof Farmers’ Market

Lørdagsmorgenen i Howick begynner på Karkloof Farmers’ Market, som ligger like utenfor byen langs Karkloof Road. Dette ukentlige markedet holder til under tak i en markedsbod og samler lokale småbrukere, bakere, ostemakere og kaffebrennere. Besøkende setter seg ved felles trebord og nyter varme rundstykker med bacon, håndverksbakst og nytraktet kaffe mens musikken spiller dempet i bakgrunnen.

Markedet er det perfekte stedet å fylle kurven før en ettermiddagspiknik langs Umgeni River, eller å smake på regionale delikatesser som lages nettopp her i KZN Midlands. Den vennlige og avslappede stemningen speiler det langsomme livstempoet som preger bygdesamfunnet vårt.

Karkloof Falls og naturskjønne kjøreturer i dalen

Har du tid til overs i reiseruten, kan du kjøre femten minutter videre nordøst, inn blant skogsplantasjene i Karkloof-dalen, for å se Karkloof Falls. Fossen stuper 105 meter ned over en bred sandsteinsklippe og byr på et roligere alternativ enn hovedkløften ved Howick, omkranset av tett buskvegetasjon. Skyggefulle gressplener ved fossens øvre kant gjør dette til en fredelig plett som mange turister overser.

Plantasjeveiene og det opprinnelige skogstaket rundt omkring huser også zipline-løyper, terrengsykkelruter og fugleskjul med utsikt over våtmarksområdene langs Yarrow River-bassenget.

Howick Museum og den viktorianske bykjernen

Like ved hovedveien ligger det lille Howick Museum, en av disse ekte lokale perlene som de fleste dagsturister kjører rett forbi. Rommene huser en sjarmerende og brokete samling av nybyggerartefakter, gjenstander fra den anglo-zuluanske krigen og gamle fotografier som forteller hvordan byen vokste fra et hvilested på 1800-tallets diligenserute mellom Durban og Johannesburg til det blomstrende Midlands-knutepunktet den er i dag. Inngangen er rimelig, de frivillige er usedvanlig kunnskapsrike, og utstillingene gir nyttig bakgrunn for Nelson Mandela-fangststedet like nedover R103. Kombiner besøket med en kort spasertur forbi det steinbygde Howick Falls Hotel og de omkringliggende viktorianske butikkfasadene — en hyggelig, uanstrengt time ut av tåken.

Kaffe, bakerier og delikatessebutikker i Midlands

Kaffekulturen i Howick har blomstret de siste årene, og det finnes nå et reelt utvalg av steder for en skikkelig kopp kaffe og et stykke hjemmelaget bakverk. Byens bakerier omfavner Midlands-filosofien om gård-til-bord – surdeigsbrød, buttermilk-rusks og gårdssmør står side om side med lokalt brente kaffebønner. Flere delikatessebutikker fører oster fra Midlands, spekemat, syltetøy og piknikkurver, noe som er ideelt hvis du planlegger å bre ut et pledd på plenene i Umgeni Valley eller oppe ved Karkloof Falls. For familier er de uformelle hagekafeene i utkanten av byen avslappede og barnevennlige, ofte med plener, klatrestativ og faste hunder som de minste vil elske.